journal_article
تعریف در حال تحولِ اصطلاح «ژن»
پتر پورتین · آدام ویلکینز
چکیده این مقاله تاریخچه‌ای از معانیِ در حال تغییرِ اصطلاح «ژن» را در بیش از یک قرن ارائه می‌کند و به بحث دربارهٔ این می‌پردازد که چرا این واژه، که برای ژنتیک بسیار حیاتی است، امروز نیازمند بازتعریف است. در این گزارش، دو مرحلهٔ نخستِ ژنتیکِ قرن بیستم دوره‌های «کلاسیک» و «نئوکلاسیک» نامیده می‌شوند و عصر کنونیِ ژنتیک مولکولی «دورهٔ مدرن» خوانده می‌شود. در حالی که دو مرحلهٔ نخست وضوحِ فزاینده‌ای دربارهٔ ماهیت ژن ایجاد کردند، دورهٔ کنونی با پیچیدگی و سردرگمی مشخص می‌شود. در آغاز، اصطلاح «ژن» برای اشاره به یک «واحد وراثت» انتزاعی ابداع شد که هیچ ویژگی مادی مشخصی به آن نسبت داده نمی‌شد. با گسترش دوره‌های کلاسیک و نئوکلاسیک، این اصطلاح عینی‌تر شد: نخست به‌صورت نقطه‌ای بی‌بُعد بر روی یک کروموزوم، سپس به‌صورت قطعه‌ای خطی درون یک کروموزوم، و سرانجام به‌صورت قطعه‌ای خطی در مولکول DNA که یک زنجیرهٔ پلی‌پپتیدی را رمزگذاری می‌کند. این تعریف اخیر، از اوایل دههٔ ۱۹۶۰، همچنان همان تعریفی است که امروزه به کار می‌رود، اما تحولات از دههٔ ۱۹۷۰ به این سو عمومیت آن را تضعیف کرده‌اند. در واقع، آن‌ها هم دربارهٔ سودمندی مفهوم یک «واحد وراثت» بنیادی و هم دربارهٔ باور دیرینه و ضمنیِ خودمختار بودن ژن‌ها پرسش‌هایی مطرح می‌کنند. در اینجا، یافته‌هایی را مرور می‌کنیم که تعریف مولکولیِ کلاسیک را منسوخ کرده‌اند و تعریف جدیدی را بر پایهٔ دانش معاصر پیشنهاد می‌کنیم.
- issn
- 1943-2631